Quando Lean Gera Inovação em Medicina Interna

A Unidade Local de Saúde do Litoral Alentejano conquistou o Prémio Boas Práticas em Medicina Interna 2026 com a Consulta de Diagnóstico Rápido (CDR), um projeto desenhado com apoio do Programa INTEGRAR+. Os números falam por si: 1.044 consultas, 95,2% de doentes com diagnóstico confirmado, tempo médio até alta inferior a 3 semanas, tudo sem aumento de recursos. A história por trás revela como a metodologia Lean e o redesenho de processos podem transformar a forma como os hospitais prestam cuidados, potenciando o papel da integração de cuidados na construção de respostas adequadas.

Um Problema Comum em Medicina Interna: Diagnóstico Lento

A doença não esclarecida é um desafio recorrente em Medicina Interna. Doentes chegam aos hospitais com sintomas vagos ou apresentações clínicas complexas que exigem múltiplos exames e avaliações. Na maioria dos casos, o percurso é fragmentado: primeira consulta, exames dispersos em várias idas, consultas subsequentes para interpretação, possível internamento desnecessário para completar o diagnóstico.

Este cenário atrasa o diagnóstico, consome camas de internamento, causa ansiedade no doente e prejudica a eficiência geral do serviço. Era exatamente o problema que a equipa de Medicina Interna da Unidade Local de Saúde do Litoral Alentejano (ULSLA) queria resolver.

O Programa INTEGRAR+: Um Catalisador de Redesenho

Em 2021/2022, a equipa de Medicina Interna da ULS Litoral Alentejano candidatou-se ao Programa INTEGRAR+, numa parceria com a PAFIC e Lean Health Portugal e o apoio da Roche. O objetivo era claro: redesenhar o percurso diagnóstico para ser mais rápido, eficiente e centrado no doente.

O INTEGRAR+ forneceu às equipas uma metodologia estruturada (Lean Healthcare e ciclo PDCA) para analisar o fluxo atual, identificar desperdícios e desenhar processos otimizados. Não se tratava de implementar uma solução de fora para dentro, mas de ajudar a equipa a compreender o seu próprio processo, idealizá-lo e testá-lo no terreno.

Como explicam os responsáveis: “Conseguimos uma resposta diagnóstica célere com encaminhamento precoce, elevada sustentabilidade e potencial de replicabilidade. Tudo isto sem aumento de recursos, apenas com reorganização funcional e motivação profissional.”

A Solução: Consulta de Diagnóstico Rápido

A CDR nasceu como uma resposta estruturada dentro da Unidade de Medicina de Ambulatório (UMA). A inovação foi simples mas poderosa: agregar numa única vinda os principais exames, evitar deslocações desnecessárias, garantir que o doente sai com diagnóstico ou com caminho claro de encaminhamento.

Inicialmente lançada em 2023, a CDR cresceu de tal forma que em 2026 foi necessário criar um segundo período de consulta para responder à procura. Isto não é apenas crescimento; é validação pelos doentes e pelos médicos de que a solução funciona.

Os Números: Impacto Real

Entre 2024 e 2026, a CDR registou:

• 044 consultas realizadas: 718 doentes atendidos
• 95,2% dos doentes: com diagnóstico principal confirmado
• Tempo mediano de acesso: 10,7 dias à primeira consulta
• Tempo mediano até alta: ≤ 21 dias (sem internamento)
• Teleconsulta: implementada a 100% nas consultas subsequentes
• Internamentos evitados: maioria dos casos

Estes números transcendem métricas operacionais. Representam doentes que obtêm respostas atempadas, com menos ansiedade, menos deslocações, menos carga no sistema de urgência. Representam uma Medicina Interna que consegue ser simultaneamente mais eficiente e mais humana.

Por Que Isto Importa

O reconhecimento da CDR no Congresso Nacional de Medicina Interna é significativo por várias razões:

• Validação externa: Não é uma métrica interna, um painel nacional de especialistas validou a qualidade e inovação do projeto.
• Escalabilidade: O modelo não depende de recursos adicionais ou tecnologia complexa. Pode ser replicado noutros hospitais, e noutras especialidades.
• Sustentabilidade: Não é uma piloto que desapareceu. Três anos depois, está a crescer. A motivação profissional mantém-se.
• Integração de cuidados na prática: A CDR é um exemplo tangível de como redesenhar fluxos melhorando simultaneamente percurso do doente, eficiência e qualidade.

Lições para Outros Hospitais

Se há uma lição da CDR para outras equipas de Medicina Interna e para líderes hospitalares, é esta: melhoria contínua não é um slogan. É redesenho sistemático de processos, envolvimento da equipa, ciclos rápidos de teste e aprendizagem, e coragem para fazer diferente.

A metodologia Lean e ferramentas como o PDCA não são magic bullets. Mas quando aplicadas por equipas que entendem o seu próprio contexto, que têm motivação clara e que recebem suporte estruturado para pensar sistemicamente, resultam em inovação real e sustentável.

Como a equipa da ULSLA demonstra, é possível conseguir mais com menos – não por reduzir cuidados, mas por desenhar processos que colocam o doente no centro e eliminam desperdício.

“Conseguimos uma resposta diagnóstica célere com encaminhamento precoce, elevada sustentabilidade e potencial de replicabilidade. Tudo isto sem aumento de recursos, apenas com reorganização funcional e motivação profissional.”

— Equipa de Medicina Interna, ULSLA

Sobre o Programa INTEGRAR+

O Programa INTEGRAR+ é uma iniciativa de ação-aprendizagem (action learning) destinada a equipas multidisciplinares de organizações de saúde portuguesas. Desenvolvido em parceria entre Lean Health Portugal, PAFIC (Planeamento e Administração de Funções Investidoras em Cuidados de Saúde) e com apoio da Roche, o programa ajuda equipas a redesenhar processos de integração de cuidados usando metodologia Lean Healthcare, dinamizado de forma remota, através da plataforma House of Lean.

O modelo tem comprovado impacto: edições anteriores registaram redução média de 25% no tempo de processos, índice de satisfação de 4.7/5.0, e sustentabilidade de 87% das melhorias após 6 meses.

A 3ª Edição do INTEGRAR+ está em Preparação

Se trabalha em Medicina Interna, Urgência, Cuidados Continuados ou em qualquer outra especialidade e enfrenta desafios de integração de processos, considere participar na próxima edição. O caso da CDR prova que redesenho sistemático, com metodologia apropriada e suporte especializado, gera inovação sustentável.

Para saber mais sobre o programa e candidaturas, poderá enviar um email para lean@leanhealth.education ou submeter o formulário de contacto.